今年的中秋国庆假期是实施免收小型客车通行费政策后的第一个重大节假日。受这一政策以及中秋节和国庆节连休等多重因素的影响，中国一些地方的高速公路发生拥堵，有学者对长假高速免费政策提出质疑，并引发争论。那么，在公路交通发达的美国，高速公路的收费情况又是怎样的呢？
   美国被称作是“汽车轮子上的国家”，人们日常出行都得靠车，因此也造就了世界上最发达的公路网，每每看到双向10多条车道、多处接驳的立体高速公路网时，不由得让人心生感慨。
   这四通八达的高速公路不仅是美国的经济引擎，也使得开车出游成为人们在节假日度假旅行的首选，因为同飞机、火车相比，自驾游的经济成本要小得多。以华盛顿到纽约为例，全程370来公里，要穿越三个州，沿途有一些收费站，从3美元到十几美元不等，全部加起来不到50美元吧；而一张单程火车票就要一百多美元，更不用提更贵的飞机票了。而在广袤的中西部地区，极少见到收费站，因为在高速公路上设立收费站本身会增加建设和管理成本，最主要的是会给驾驶者带来诸多的不便。
   不过，近年来收费式高速公路的数量正在逐渐增长，比如首都华盛顿周边的几条州际高速公路就正在兴建一些收费站，让那些对堵车没有耐心的人可以通过经济手段避开交通瓶颈路段。当然最根本的原因还是跟美国的高速公路兴建模式有关。美国国会在1956年通过了《联邦资助公路法案》，规定兴建州际公路的资金90%由联邦政府支付，剩下的10%由州政府出资，为此还特别成立了联邦公路信托基金，该基金会的资金来源就是联邦政府征收的机动车燃油税，也就是说，谁用的油多，使用的道路多，谁缴的税就多。然而，由于近年来新出产的汽车都非常注重节能，因此，联邦政府征收上来的机动车燃油税还赶不上日益上涨的物价，尤其是劳动力成本；此外，由于美国各大城市迅速向外扩张，高速公路的修建和维护成本越来越高，联邦公路信托基金已经出现了巨额赤字，对此，美国国会已经授权各州政府，允许在某些路段设立收费站。
   美国高速公路上的收费站一般规模都很大，而且那些经常跑长途的车通常也都装有电子不停车收费仪器，所以很少出现收费站拥堵的现象。
   至于高速公路出现交通拥堵，在美国也不是什么稀罕事。平常出门总会遇到新修公路或者是老路维修的道路施工路段，造成车道减少，如果不幸再发生交通事故，那么堵上几个小时也很稀松平常。有的时候我甚至觉得那些处理事故的警车反而更碍事，我就曾经看到一起事故现场有警车、消防车、救护车、清障车、甚至还有信号车等多种车辆，非常大的排场，占掉了4条车道中的2条，害的其它车辆只好挤到另外2条车道上行驶。当然这么大的阵仗的确给开车的人增添了不少安全感，因此大家也都能理解，而且能够保持行车秩序，因此汽车总还是能够继续前行的。

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